बूमिंग बांबू: पुढील सुपर-मटेरियल?

कापडापासून बांधकामापर्यंतच्या वापरासह बांबूला एक नवीन सुपर मटेरियल म्हणून ओळखले जात आहे.यामध्ये मोठ्या प्रमाणात कार्बन डाय ऑक्साईड शोषून घेण्याची क्षमता आहे, जो सर्वात मोठा हरितगृह वायू आहे आणि जगातील काही गरीब लोकांना रोख रक्कम प्रदान करते.

बांबूच्या प्रतिमेत परिवर्तन होत आहे.काहीजण आता याला “21 व्या शतकातील लाकूड” म्हणतात.
आज तुम्ही बांबूच्या मोज्यांची जोडी विकत घेऊ शकता किंवा तुमच्या घरात पूर्ण लोड-बेअरिंग स्ट्रक्चरल बीम म्हणून वापरू शकता – आणि असे म्हटले जाते की त्याचे 1,500 वापर आहेत.

बांबू आपल्याला ग्राहक म्हणून सेवा देऊ शकतो आणि कार्बन कॅप्चर करण्याच्या अतुलनीय क्षमतेमुळे ग्रहाला हवामान बदलाच्या परिणामांपासून वाचवण्यास मदत करू शकतो याची झपाट्याने ओळख होत आहे.
“शेत आणि जंगलापासून कारखाना आणि व्यापाऱ्यापर्यंत, डिझाइन स्टुडिओपासून प्रयोगशाळेपर्यंत, विद्यापीठांपासून ते राजकीय सत्तेत असलेल्या लोकांपर्यंत, लोकांना या संभाव्य नूतनीकरणीय संसाधनाबद्दल अधिकाधिक माहिती आहे,” असे मायकेल अबाडी म्हणतात. गेल्या वर्षी जागतिक बांबू संघटनेच्या अध्यक्षपदी.
“गेल्या दशकात, बांबू हे एक प्रमुख आर्थिक पीक बनले आहे,” अबादी पुढे सांगतात.
नवीन तंत्रज्ञान आणि बांबूवर औद्योगिक प्रक्रिया करण्याच्या पद्धतींनी मोठा फरक केला आहे, ज्यामुळे ते पाश्चात्य बाजारपेठांसाठी लाकूड उत्पादनांशी प्रभावीपणे स्पर्धा करण्यास सक्षम होते.
असा अंदाज आहे की जागतिक बांबू बाजार आज सुमारे $10bn (£6.24bn) आहे आणि जागतिक बांबू संघटनेने म्हटले आहे की ते पाच वर्षांत दुप्पट होऊ शकते.
विकसनशील जग आता ही संभाव्य वाढ स्वीकारत आहे.
पूर्व निकाराग्वामध्ये, बांबू अलीकडेपर्यंत स्थानिक लोकसंख्येतील बहुतेक लोक मूल्यहीन मानत होते - त्यांच्यासाठी आणि त्यांच्या प्रदेशासाठी वरदानापेक्षा साफ करणे हा एक उपद्रव आहे.
पण एकेकाळी घनदाट जंगलाखाली असलेल्या जमिनीवर, नंतर कापून टाका आणि जाळणे शेती आणि पशुपालनाकडे वळले, नवीन बांबू लागवड वाढत आहे.

“तुम्ही बांबू लावलेल्या लहान छिद्रे पाहू शकता.या क्षणी बांबू ही मुरुम असलेल्या तरुण मुलीसारखी आहे जिने तारुण्यावर मात केली नाही,” असे निकारागुआन जॉन वोगेल म्हणतात, जे बांबूमध्ये गुंतवणूक करणाऱ्या ब्रिटीश-आधारित एंटरप्राइझचे स्थानिक ऑपरेशन्स चालवतात.
ही जगातील सर्वात जलद वाढणारी वनस्पती आहे, जी दरवर्षी आणि चार ते पाच वर्षांनी कापणीसाठी तयार असते, सामान्य उष्णकटिबंधीय हार्डवुडच्या तुलनेत, ज्याला परिपक्व होण्यासाठी अनेक वर्षे लागतात आणि फक्त एकदाच कापणी करता येते.
"हे एकेकाळी झाडांनी भरलेले उष्णकटिबंधीय जंगल होते ज्यातून तुम्हाला सूर्यप्रकाश दिसत नव्हता," व्होगेल म्हणतात.
"पण माणसाच्या अहंकाराने आणि अदूरदर्शीपणामुळे लोकांना असा विश्वास बसला की हे सर्व कमी केल्याने जलद उत्पन्न मिळेल आणि त्यांना उद्याची चिंता करण्याची गरज नाही."
वोगेल बांबूबद्दल उत्कट आहे आणि त्याच्या देशाला मिळालेल्या संधींचा विश्वास आहे, कारण तो त्याच्या मागे गृहयुद्ध आणि राजकीय अशांततेचा भूतकाळ आणि व्यापक गरिबीचे वर्तमान ठेवण्याचा प्रयत्न करतो.
चीन हा फार पूर्वीपासून मोठा बांबू उत्पादक देश आहे आणि बांबू उत्पादनांच्या वाढत्या मागणीचे त्याने यशस्वीपणे भांडवल केले आहे.
परंतु निकाराग्वाच्या या भागातून प्रक्रिया केलेल्या बांबूसाठी कॅरिबियन ओलांडून युनायटेड स्टेट्समधील संभाव्य मोठ्या बाजारपेठेपर्यंत हा एक छोटा मार्ग आहे.
बांबूमधील गुंतवणुकीचा स्थानिक वृक्षारोपण कर्मचाऱ्यांवर सकारात्मक परिणाम होत आहे, स्त्रियांसह लोकांसाठी, ज्यांपैकी बरेच पूर्वी बेरोजगार होते, किंवा ज्या पुरुषांना काम शोधण्यासाठी कोस्टा रिकाला जावे लागले होते अशा लोकांसाठी सशुल्क रोजगार उपलब्ध करून देत आहे.
त्यातील काही हंगामी काम आहेत आणि स्पष्टपणे जास्त अपेक्षांचा धोका आहे.
हा भांडवलशाही आणि संवर्धनाचा एक अभिनव संयोजन आहे ज्याने रिओ कामा वृक्षारोपणात प्रकल्प सुरू केला आहे – जगातील पहिला बांबू बाँड, ब्रिटिश कंपनी इको-प्लॅनेट बांबूने तयार केला आहे.
ज्यांनी सर्वात मोठे $50,000 (£31,000) बॉण्ड्स खरेदी केले आहेत त्यांच्यासाठी ते त्यांच्या गुंतवणुकीवर 500% परतावा देण्याचे वचन देते, 15 वर्षांपर्यंत विस्तारित.
परंतु या प्रकारच्या प्रकल्पात लहान गुंतवणूकदारांना आणण्यासाठी कमी किमतीचे बॉण्ड्सही ऑफर केले गेले.
बांबूपासून होणारी संभाव्य कमाई पुरेशी मोहक बनली तर, पेंडुलम स्विंगच्या कोणत्याही लहान राष्ट्राला त्यावर जास्त अवलंबून राहण्याचा धोका आहे.मोनोकल्चर विकसित होऊ शकते.

निकाराग्वाच्या बाबतीत, सरकार म्हणते की त्याच्या अर्थव्यवस्थेचे उद्दिष्ट खूप उलट दिशेने आहे - विविधीकरण.
बांबूच्या झाडांसाठी व्यावहारिक धोके देखील आहेत - जसे की पूर आणि कीटकांचे नुकसान.
कोणत्याही प्रकारे सर्व हिरव्या आशा पूर्ण झाल्या नाहीत.
आणि गुंतवणूकदारांसाठी, अर्थातच, उत्पादक देशांशी संबंधित राजकीय जोखीम आहेत.
परंतु स्थानिक उत्पादक म्हणतात की निकाराग्वाबद्दल बरेच गैरसमज आहेत - आणि ते आग्रह करतात की त्यांनी गुंतवणूकदारांच्या हितसंबंधांचे संरक्षण करण्यासाठी पुरेसे उपाय केले आहेत.
निकाराग्वामध्ये आता गवताचे संगोपन होण्याआधी बराच पल्ला गाठायचा आहे - तांत्रिकदृष्ट्या बांबू हा गवत कुटुंबाचा सदस्य आहे - सुरक्षितपणे 21 व्या शतकातील लाकूड म्हणून वर्णन केले जाऊ शकते - आणि वनसंवर्धन आणि अधिक टिकाऊ भविष्यातील मुख्य फळी म्हणून जगासाठी.
पण, सध्या तरी बांबू नक्कीच तेजीत आहे.